La exact doi ani după ce o invazie de meduze a oprit reactoare, centrala nucleară Gravelines din nordul Franței s-a confruntat din nou cu aceeași problemă. Marți, 11 august, sistemele de pompare ale centralei au fost blocate de un volum estimat de EDF la „mai multe zeci de tone” de meduze, iar anumite instalații au fost scoase temporar din funcțiune.
Operatorul francez a anunțat că echipele din teren au fost mobilizate pentru a menține siguranța instalațiilor și pentru a reconecta reactoarele la rețeaua națională. Incidentul nu este doar o problemă punctuală pentru o centrală de pe litoral: el evidențiază vulnerabilitatea infrastructurii nucleare în fața unor fenomene naturale amplificate de schimbările climatice.
Gravelines este una dintre centralele nucleare importante ale Franței, iar funcționarea sa depinde de alimentarea constantă cu apă de mare, utilizată pentru răcirea reactoarelor. Atunci când meduzele sunt aspirate în sistemele de pompare, acestea pot obstrucționa instalațiile și pot impune reducerea sau oprirea temporară a activității.
Investiții suplimentare, dar aceeași vulnerabilitate
EDF cheltuise deja sute de mii de euro pentru a limita riscul repetării incidentului din 11 august 2025, când meduzele au dus la oprirea unor reactoare de la Gravelines. După acel episod, compania a instalat camere de supraveghere și a introdus ambarcațiuni pentru monitorizarea și îndepărtarea meduzelor înainte ca acestea să ajungă la prizele de apă.
Măsurile au funcționat parțial în weekendul de dinaintea noului incident. Potrivit EDF, navele au reușit să împiedice pătrunderea unui aflux masiv de meduze sâmbătă și duminică. Situația s-a schimbat însă pe măsură ce volumul acestora a crescut de la aproximativ 100 de kilograme la mai multe zeci de tone, depășind capacitatea intervențiilor preventive.
În prezent, trei nave de pescuit patrulează permanent în largul centralei, într-un program descris de operator drept o operațiune preventivă desfășurată 24 de ore din 24, șapte zile din șapte. Obiectivul este protejarea sistemelor de răcire și revenirea reactoarelor la funcționarea normală.
Un risc suplimentar pentru producția nucleară franceză
Repetarea incidentului survine într-o vară în care sectorul nuclear francez a fost deja afectat de temperaturi extreme și de secetă. Un număr neobișnuit de mare de centrale a fost nevoit să își reducă temporar activitatea sau să își ajusteze producția din cauza condițiilor hidrologice și a temperaturilor ridicate ale apei.
Centralele nucleare sunt amplasate în apropierea râurilor sau a coastelor tocmai pentru a avea acces la surse de apă necesare procesului de răcire. Această configurație, esențială pentru funcționarea lor, le expune însă mai mult unor schimbări ale mediului: debite scăzute ale râurilor, apă prea caldă sau apariția unor biomase marine care pot bloca instalațiile.
În cazul Gravelines, încălzirea apelor marine este asociată cu apariția mai frecventă a roiurilor de meduze de-a lungul coastelor franceze. Pentru EDF, problema nu se limitează la costul intervențiilor sau al echipamentelor de monitorizare. Opririle temporare pot reduce producția de energie și pot complica gestionarea rețelei într-o perioadă în care cererea, prețurile și disponibilitatea altor surse sunt influențate de condițiile meteorologice.
Impactul exact asupra producției naționale nu a fost precizat în informațiile disponibile. Reconnectarea reactoarelor la rețea depinde de înlăturarea blocajelor și de verificările de siguranță realizate de echipele centralei.
Critici din partea organizațiilor de mediu
Incidentul a fost rapid preluat de opozanții energiei nucleare. Greenpeace Franța a susținut că situația arată cât de slab pregătite sunt centralele nucleare pentru consecințele schimbărilor climatice.
Poziția organizației pune în discuție costurile de adaptare ale infrastructurii nucleare și capacitatea operatorilor de a anticipa riscuri care nu țin de defecțiuni tehnice clasice. Pentru EDF, reacția constă în suplimentarea monitorizării și a intervențiilor pe mare, după ce măsurile introduse în urma incidentului din 2025 nu au fost suficiente pentru a preveni un nou blocaj.
Recurența evenimentului arată că schimbările climatice pot afecta producția nucleară prin mecanisme indirecte, chiar și atunci când reactoarele și sistemele lor principale funcționează în parametri tehnici. Pentru operatori și autorități, provocarea este să mențină siguranța și disponibilitatea centralelor într-un mediu în care sursa de răcire devine mai dificil de gestionat.
