Americanii au mai bine de un an si jumatate de asteptat pana cand se vor prezenta la urne pentru a-l alege pe inlocuitorul lui George W. Bush. Insa batalia electorala a inceput deja, iar dincolo de discutii pe teme de actualitate precum Irakul sau securitatea nationala, pretendentii anuntati in ultimele saptamani incep timid sa explice incotro ar dirija economia SUA, daca vor fi alesi in scrutinul din noiembrie 2008.
Masuri economice de protectie a mediului inconjurator, impozite, relatii comerciale internationale - toate acestea se prefigureaza drept elemente-cheie in campaniile electorale ale candidatilor republicani si democrati care, in prima jumatate a anului viitor, vor incerca sa obtina, prin voturi preliminare, nominalizarea partidului lor pentru finala prezidentialelor din 2008.
Desi mai este inca un an pana cand campania electorala va intra in linie dreapta, multi politicieni si-au anuntat deja intentia de a candida, iar unii chiar au inceput formalitatile birocratice in acest sens. Suficient pentru ca presa de peste Ocean sa anunte unele dintre cele mai spectaculoase alegeri din istoria tarii, nu doar prin elementele de inedit (prima femeie candidat, primul candidat provenind din comunitatea afro-americana), ci si prin costurile prefigurate, estimandu-se ca vor fi cele mai scumpe organizate vreodata, cu un plafon minim al cheltuielilor de peste 100 de milioane, pentru candidatii cu sanse reale.

Moderati democrati si radicali republicani
In tabara democrata, sondajele si analistii prezic faptul ca etapele preliminare ale campaniei vor fi dominate de senatorul de New York Hillary Rodham Clinton, senatorul de Illinois, Barack Obama, si senatorul de Carolina de Nord, John Edwards. In cea republicana, favoritii par a fi senatorul de Kansas, Sam Brownback, reprezentantul Californiei, Duncan Hunter, fostul primar new-yorkez Rudolph Giuliani si fostul guvernator din Arkansas, Mike Huckabee.
In ultimele saptamani, atentia presei americane s-a fixat pe Obama si Clinton, ce impartasesc in general aceleasi idei in probleme de securitate sau in chestiunea irakiana, dar se diferentiaza prin atitudinea in Congres pe teme economice. Potrivit unor analize ale „Congressional Quarterly", in materie de energie cei doi sunt de acord cu utilizarea resurselor alternative precum etanolul, dar, Clinton pare de acord cu extinderea exploatarilor petroliere, pe cand Obama nu. In timp ce fosta Prima Doamna are o atitudine moderata in problema reformei lobby-ului, Obama doreste schimbari radicale, pozitii pe care cei doi si le-au pastrat in privinta mai multor reduceri fiscale initiate de republicani. In ceea ce-l priveste pe Edwards, acesta se diferentiaza de cei doi in principal prin pozitia sa in privinta acordurilor comerciale internationale, avand o atitudine mult mai protectionista fata de rivalii sai.
Din acest punct de vedere, potrivit publicatiei mentionate, Edwards pare mult mai aproape de agenda principalilor candidati anuntati pana acum in tabara republicana, toti adepti ai aripii de dreapta a partidului. Dintre acestia se remarca Duncan Hunter, ale carui atitudini sunt, in probleme precum imigratia, mai radicale decat ale presedintelui in exercitiu si care in domeniul acordurilor de liber schimb este un sceptic declarat, sustinand ca singurul rezultat al acestora este disparitia slujbelor americanilor de rand. Este de asteptat ca atat Hunter, cat si Brownback - ambii sustinatori ai reducerilor fiscale pentru marile companii americane - sa-si indulceasca tonul pe parcursul campaniei, avand dezavantajul ca provin din tabara contestatului presedinte George W. Bush.