Gunoaiele sau deseurile menajere - cum sunt definite de Uniunea Europeana - fac parte din viata de zi cu zi a românilor. Sunt atât de multe, încât ne-am obisnuit cu ele. În prezent, UE pune la bataie aproape 22 de milioane de euro cu scopul de a reduce volumul deseurilor. Iata însa ca o firma din India a gasit o cale inedita de a rezolva problema: din pungile de plastic folosite si aruncate pe strazi confectioneaza genti care se vând cu mare succes pe piata occidentala.

Afacerea gentilor din deseuri de plastic a aparut în urma unei initiative lansate de guvernul indian vizând reducerea volumului de deseuri menajere. O organizatie nonguvernamentala, Conserve, dezvoltata de o familie din India, si-a propus sa explice oamenilor felul în care gunoaiele pot fi refolosite, pe baza unei finantari de circa 8.000 de dolari primita de la USAID. Deseurile solide, precum hârtia sau sticla, pot fi reciclate. Alte deseuri pot fi transformate în îngrasamânt agricol. Problema principala este reprezentata de cantitatea imensa de pungi din plastic aruncate, materiale prin excelenta ne-biodegradabile. Solutia sortarii si vânzarii acestora ca materie prima s-a dovedit ineficienta din cauza pretului prea mic. Asa ca micul ONG a început sa experimenteze si sa caute solutii, pe baza de voluntariat, pentru reciclarea pungilor de plastic. Un student a avut ideea ca pungile sa fie presate, dupa spalare si uscare, în foite de plastic. Pentru o singura astfel de foita sunt "consumate" circa 60 de pungi. Initial, foitele de plastic urmau sa fie vândute oamenilor nevoiasi, ca asternuturi ieftine. Totul pâna când un creator de moda le-a vazut si a decis sa realizeze câteva genti.

Primele exporturi
Celor care au vazut pentru prima oara gentile nu le-a venit sa creada ca sunt facute din pungi aruncate. Asa ca produsele cu tenta ecologica au început sa fie cumparate, mai ales ca preturile erau rezonabile: o geanta costa (in India) între 7 si 30 de dolari, iar un portofel - între 2,25 si 7 dolari. Piata interna nu putea sa asigure insa absorbtia totala a produselor fabricate, asa ca exportul devenea necesar. Un stimulent deosebit a fost primirea mai mult decât favorabila de care s-au bucurat produsele în rândul personalului ambasadelor din India. Primul export a fost realizat în Danemarca. Au urmat Italia sau Marea Britanie (aici o geanta se vinde si cu 50 de lire sterline), iar în desfacerea produselor au aparut nume importante precum IKEA, Benetton sau Habitat.

Afacere de 100.000 de lire
În prezent, gentile vandute de Conserve reprezinta un business cu o cifra de afaceri anuala de peste 100.000 de lire sterline. Din produsele vândute în toata lumea traiesc peste 300 de oameni, iar productia are si un puternic caracter social, in conditiile in care pungile din plastic sunt stranse de pe strazi de oameni care nu au alta sursa de venit. În urma succesului înregistrat, multi i-au sfatuit pe initiatori sa transforme ONG-ul într-o afacere, dar acestia refuza. "Faptul ca suntem o organizatie nonprofit a devenit un brand recunoscut la nivel international. Reprezinta unul dintre motivele pentru care oamenii cumpara produsele noastre", spune unul dintre creatorii proiectului.
Afacerea a generat si alte idei. Conserve produce pantofi din acelasi material din care sunt realizate gentile, iar un designer german lucreaza la un nou concept: bijuterii facute din deseurile rezultate dupa fabricarea gentilor. Micul ONG din India are acum propuneri de a lansa proiecte similare în Brazilia, Mexic, Venezuela, dar si în câteva state din Africa.