Pe cine nu supara multitudinea de cabluri care interconecteaza PC-uri, imprimante sau scannere? Ei bine, in ultimii doi ani a prins tehnologia Wi-Fi. E adevarat, mai timid in Romania, dar in acest an pare sa fie afacerea numarul 1 in domeniul accesului la Internet.
Tehnic vorbind, functioneaza pe baza standardului IEEE 802.11b. Pentru ca este insa foarte greu de facut reclama unei tehnologii cu un asemenea nume, ea a primit "porecla" de Wireless Fidelity (Wi-Fi). Permite conectarea la Internet si in retea, prin unde radio, a mai multor computere sau echipamente electronice. "Raza de actiune" a echipamentului Wi-Fi (cu-noscut la noi sub denumirea de "hotspot") este de 100 de metri.
Tehnologia in cauza foloseste banda de 2.4 GHz si este foarte utila in zonele publice, unde nu este posibila sau confortabila folosirea retelelor clasice, cu fir. Asadar, in statele dezvoltate exista hotspoturi instalate in locuri precum hoteluri, aeroporturi, internet-café-uri si, bineinteles, birouri.
Pentru conectarea la un hotspot este necesar un computer (laptop, PDA sau desktop) care sa fie echipat cu o placa de retea Wi-Fi sau cu un card PCMCIA de retea Wi-Fi, in concordanta cu standardul IEEE 802.11b.
Intel a realizat harta hotspoturilor
Hotspoturi exista si la noi. Intel a prezentat recent prima harta a hotspoturilor publice din România, în timpul conferintei IT "Wireless & Mobility". Harta arata ca în acest moment în România exista 78 de hotspoturi publice, cele mai multe în mediul urban. Potrivit hartii, 79% din numarul total de hotspoturi se afla în hoteluri sau spatii expozitionale. 9% din access points-uri apartin unor universitati sau scoli, iar alte 9 procente - café-barurilor. Mai putin de 3% din hotspoturi se afla în aeroporturi.
Dupa cum arata harta respectiva, Bucurestiul este orasul care are cele mai multe hotspoturi - 20. Cu toate acestea, calculând dupa numarul pe cap de locuitor, câstigator este orasul Brasov (aproximativ 20 de hotspoturi). Pe lânga Bucuresti si Brasov, urmatoarele orase ca numar de access points-uri sunt Constanta (11), Timisoara (6) si Cluj-Napoca (5). Lista este completata de orasele Târgu-Mures, Galati, Bacau, Iasi, Oradea si Sinaia, fiecare oferind doua arii de acces la Internet wireless. În acelasi timp, Breaza, Calarasi, Jurilovca, Moeciu, Otopeni, Piatra-Neamt, Pilu, Predeal, Sibiu, Suceava, Tîrgu Lapus si Arad sunt "echipate" cu câte un hotspot.
Universitatea Babes-Bolyai din Cluj, Universitatea Dunarea de Jos din Galati, precum si Institutul Politehnic si Academia de Stiinte Economice din Bucuresti sunt centre de Internet Wireless, datorita unui program dezvoltat de Intel si alte companii, cu scopul de a dota centrele importante de învatamânt superior din tara cu echipament wireless. Alte unitati educationale cu hotspoturi sunt scolile din Jurilovca, Tîrgu Lapus si Pilu.
De-a lungul ultimilor ani, mai multe café-baruri din Bucuresti au beneficiat de hotspoturi, clientii putandu-se relaxa si bea o cafea în timp ce acceseaza internetul "fara fir". Aeroporturile din Iasi si Timisoara ofera, de asemenea, Internet wireless pasagerilor din sala de asteptare.
Interes mare
Cu hotspoturile pe care le detine, România se înscrie în trendul ascendent din Europa, unde, potrivit IDC, exista 25.000 de access points-uri operationale. Se asteapta ca aceasta cifra sa creasca foarte mult, ajungÃÂ¥nd la aproximativ 110.000 pâna în 2008, încurajata de serviciile a peste 50 de provideri.
"Suntem bucurosi sa observam o cerere tot mai mare de Internet wireless si notebook-uri în România", a declarat Brian Harrison, vicepresedinte si director general al Intel EMEA. "Inovatia poate fi cheia succe-sului pentru economia româneasca, si interesul tot mai mare pe termen lung fata de ultimele tehnologii precum Wi-Fi, Intel Centrino sau altele reprezinta un mare potential. Intel încearca sa accelereze dezvoltarea a numeroase programe, mai ales în domeniul educatiei, cum ar fi crearea de hotspoturi în universitati din România", mai spune Brian Harrison.
Vin providerii!
Previziunile specialistilor arata ca Europa Centrala si de Est va cunoaste in viitorul apropiat un grad si mai mare de adoptare a tehnologiei wireless, confirmând potentialul deja existent. Conform IDC, în regiunea CEMA (Europa Centrala, Orientul Mijlociu si Africa) piata notebook-urilor a cunoscut o crestere de 23,2% în 2005 comparativ cu 2004.
In tara noastra, primul exemplu a fost dat de Zapp. Hotspoturile instalate de operatorul de telefonie mobila se afla in principal in Capitala si pe litoral. Zonele de acoperire Wi-Fi sunt conectate la reteaua Zapp CDMA2000 1xEV-DO. In cazul Zapp, pentru a accesa acest serviciu se pot folosi cartelele preplatite Zapp Internet Express Card.
Al doilea exemplu este Swisscom, cel mai mare operator de profil din Elvetia. Compania a anuntat ca va investi în acest an sume considerabile într-un proiect prin care va furniza servicii de conectare la Internet wireless în Bucuresti. Va incepe prin a-si dezvolta reteaua proprie, dar va avea in vedere parteneriate cu alti furnizori si chiar achizitionarea unor "retele de cartier".
Wi-Fi gratis la San Francisco
Gavin Newsom, primarul orasului San Francisco, a lansat un apel catre companiile interesate sa depuna proiecte pentru crearea unei retele wireless care sa furnizeze acces la Internet tuturor locuitorilor orasului. Google a depus un proiect de 100 de pagini, prin care se ofera sa furnizeze acest serviciu gratis. Intentia municipalitatii este de a asigura accesul la informatie tuturor locuitorilor. In acest fel vor putea fi conectate la Internet computerele, telefoanele inteligente sau PDA-urile dotate cu un card Wi-Fi. Autoritatile spera ca noul serviciu sa acopere centrul financiar al orasului, zonele rezidentiale, dar si zonele in care locuiesc persoane cu venituri reduse. Si, pentru a va da seama de potentialul acestei afaceri, trebuie spus ca nu doar Google s-a oferit sa puna in practica acest serviciu - inca 20 de companii au mai facut oferte municipalitatii.
Oficialii de la Google exclud insa posibilitatea ca acest serviciu sa fie extins, gratuit la nivelul intregii tari. Nate Tyler, purtatorul de cuvant al companiei, a declarat: "Ce am avea de castigat? Este o oportunitate pentru a transforma orasul intr-o zona de test a unor noi aplicatii bazate pe localizare si a unor servicii ce le vor permite utilizatorilor sa gaseasca informatii relevante chiar atunci si acolo cand au nevoie de ele".
Preturi mici, servicii multe
In Romania, principalii clienti ai providerilor care ofera serviciul Wi-Fi (in afara de hoteluri si aeroporturi) sunt persoanele fizice si firmele mici si mijlocii. In general, abonamentul lunar este de 15-20 euro pe luna. De mentionat ca serviciile de instalare, întretinere si service sunt gratuite. Pentru Zapp Internet Express Card, pretul este de 2 dolari/ora de navigare pe Internet, valabil 24 de ore. Aceasta se adauga cartelelor preplatite lansate in luna iulie, cu credit de 10/30/50 dolari, care includ 7/23/40 de ore de navigare pe Internet si au perioada de valabilitate de 2/4/6 luni de la data activarii.
