Intentia Ministerului Finantelor de a impune un pret minim de vânzare la tigari a divizat piata producatorilor. Pe de o parte, firmele care produc tigari scumpe (asa-numitele segmente medium si premium) sustin intentia Finantelor. Societatile în care tigarile ieftine detin o pondere relativ importanta, si în principal Galaxy Tobacco, considera ca aprobarea proiectului de Cod Fiscal în forma actuala le va elimina de pe piata, conducând implicit la disponibilizari masive de personal.
Razboiul accizelor la tigari a aparut dupa ce Ministerul Finantelor a introdus în proiectul de Cod Fiscal o prevedere conform careia nivelul maxim al pretului de vânzare cu amanuntul stabilit de producatorul sau importatorul de tigari nu va putea fi, începând din 2006, mai mic de 90% din pretul maxim de vânzare al celei mai bine vândute categorii (asa-numitul Most Popular Category Price). În cazul României, este vorba despre marca LM, comercializata astazi la un pret de 35.000 de lei. Aplicând cota de 90%, rezulta ca, în România, cea mai ieftina tigara vânduta va costa 31.500 lei.

Adio Carpati!
"Carpatiul", tigara cu care cei mai multi dintre români si-au început cariera de fumatori înainte de revolutie, ar putea sa dispara de pe piata. "Este o masura anticoncurentiala si de eliminare a producatorilor din segmentul low de pe piata. O eventuala decizie în acest sens va afecta toti producatorii de tigari ieftine, si cel mai mult pe noi", ne-a declarat directorul Galaxy Tobacco, Marcel Cadar. Si în acest an autoritatile au fost prinse cu lectiile nefacute, astfel încât firmele nu stiu, în decembrie, ce sistem fiscal se va aplica anul viitor, vazandu-se în imposibilitatea de a schita vreun buget. "Bugetul pe 2006 nu mai poate fi realizat în acest moment. Începusem sa-l construiesc, dar nu mai pot definitiva nimic pentru ca politica fiscala înca nu este clara", precizeaza Cadar. El acuza si faptul ca producatorii nu au fost nici macar consultati în privinta unei masuri care poate crea serioase distorsiuni în piata: "Autoritatile nu au explicat masura. Pur si simplu ni s-a spus ca asa se hotaraste", afirma directorul Galaxy Tobacco. Marcel Cadar avertizeaza ca, în cazul în care propunerea Finantelor va fi aprobata, Galaxy Tobacco se gândeste sa apeleze la instantele Uniunii Europene. "Sunt convins ca vom lua în considerare si astfel de masuri pentru ca o decizie de acest gen va duce la disparitia produselor noastre din piata si, implicit, a societatii", spune el.
Pe aceeasi baricada se situeaza si JTI, al treilea producator pe plan mondial, detinator al unor marci precum Camel, Winston, Salem, Monte Carlo, Winchester sau More. Directorul executiv Gilda Lazar sustine ca, prin introducerea pretului minim, scumpirile vor afecta circa 27% din piata de tigari, preconizand o majorare de preturi de cel putin 50 la suta pentru categoriile situate sub nivelul mediei.
Alaturi de producatorii de tigari ieftine, afectati vor fi si consumatorii cu venituri mici. "Ar însemna o noua lovitura pentru ei, dupa introducerea, în aprilie, a accizei minime, care a facut ca brandurile din segmentul low sa aiba o crestere de aproximativ 7.000 de lei, în timp ce pe segmentele medium si premium scumpirea a fost de doar aproximativ 3.000 de lei", sustine Marcel Cadar.

Câstigatorii
Aici intra Philip Morris (L&M, Marlboro, Chesterfield) si British American Tobacco (Kent, Lucky Strike, Pall Mall, Rothmans), care produc tigari la preturi situate peste media celei mai populare categorii vândute. Peter Imre, director Corporate Affairs la Philip Morris, a organizat chiar o conferinta de presa în care a pledat pentru noul sistem. Principalele sale argumente: reducerea fumatului juvenil, crearea unui mediu de accizare egal pentru toti sau eliminarea unui posibil "razboi al preturilor" între producatori. Peter Imre a dovedit o grija deosebita pentru asigurarea unor venituri mai mari la bugetul de stat, o atitudine aproape singulara în rândul oamenilor de afaceri, preocupati în general sa achite cât mai putine dari.
Reprezentantul Philip Morris recunoaste ca producatorii mici, care detin marci sub pretul categoriei celei mai vândute, vor înregistra pierderi prin ajustarea în sus a preturilor. Peter Imre sustine ca astfel de marci au o cota de piata de sub 8%, dar este contrazis de Marcel Cadar, care estimeaza piata tigarilor ieftine undeva la 25-28% din totalul vânzarilor. Reprezentantul Galaxy Tobacco nu este de acord nici cu ideea ca o astfel de decizie va conduce la reducerea fumatului juvenil, întrucât o mare parte a tinerilor prefera tigarile mai scumpe. "Daca ne uitam un pic în piata la ce fumeaza tinerii, chiar si cei sub 18 ani, o sa vedem, de fapt, ca fumatul juvenil nu este pe segmentul tigarilor low, ci pe segmentul tigarilor medium si chiar premium. Pe dl Peter Imre l-as invita într-o discoteca sa vada ce fumeaza tinerii", precizeaza Cadar.

Tigarile, încotro?
Suspansul continua. Deocamdata nu stim cât ne va costa o tigara în 2006. Consiliul Concurentei a avertizat Ministerul Finantelor ca stabilirea unui pret minimal reprezinta o practica anticoncurentiala odata cu eliminarea concurentei prin pret. O astfel de masura contravine principiului economiei de piata potrivit caruia pretul se formeaza pe baza cererii si a ofertei. În plus, decizia ar fi incompatibila cu legislatia comunitara, motiv pentru care Consiliul Concurentei a solicitat Finantelor revizuirea propunerii.