Minivanurile, aşa cum sunt ele botezate de americani, au fost adoptate în forţă de europeni, devenind unul dintre cele mai importante mijloace de deplasare pentru întreaga familie. Ford nu lipseşte de pe lista monovolumelor sau MPV (Multi Purpose Vehicle), termenul utilizat de industrie pentru a desemna această categorie de vehicule.

Ford S-Max poate fi conside­rat un reprezentant al minivanurilor tradiţionale, deşi el este ceva mai mic decât clasicele Chrysler Voyager sau europeanul Renault Espace. Cu toate acestea, platforma pe care a fost construit, aceeaşi regăsită la Mondeo, este utilizată şi de Galaxy, minivanul mai mare din familie. În fine, pentru a face introducerea completă, să amintim şi de asemănarea cu C-Max, cel care a dat tonul MPV-urilor în fa­milia Ford Europe.

Design
S-Max a fost lansat în urmă cu 4 ani, alături de modelul Galaxy, la Geneva, anticipând cumva ideea de kinetic design, introdusă puţin mai târziu, pe Mondeo. După intrarea pe piaţă, S-Max a impresionat rapid pu­blicul şi jurnaliştii auto, astfel că a primit cel mai râvnit premiu al in­dustriei de profil, „Car of the Year”, sfidând multe din obiceiurile acestui concurs. Conceptul teoretic pe care a fost clădită această maşină a avut în vedere nu doar fabricarea unui MPV de calitate, care să poarte marca şi amprenta Ford, ci şi obţi­ne­rea unui „people carrier” sportiv, unul care să înlocuiască cu succes atât sedanul de oraş, cât şi maşina de familie, din weekend şi concedii. În principiu, S-Max asta şi face, pentru că dispune deopotrivă de trăsături dinamice bune spre foarte bune, dar şi de spaţiu suficient pentru 5 persoane cu bagaje ori pentru 7 persoa­ne cu mai puţine bagaje. Lucrurile sunt cunoscute încă de la apariţia acestui model şi nu s-au modificat până acum, când a avut loc revi­zui­rea sa sub forma unui face-lift discret. De fapt, modificările de ordin estetic nu sunt prea vizibile, interesant fiind faptul că între cele două lansări ale lui S-Max a existat toată paleta „kinetic” (Mondeo, Kuga, Fo­cus face-lift, Fiesta, C-Max), care s-a şi modificat între timp, odată cu apa­riţia noului Focus. Este de remarcat spoilerul faţă mai agresiv, care încorporează o grilă de aer trapezoidală uriaşă.

Confort
La interior, lucrurile nu s-au schimbat substanţial, ci mai degrabă au evoluat. Confortul este susţinut de spaţiul larg, generos, şi de ne­nu­măratele locuri de depozitare, dar are la bază scaunele ergonomice, foar­te plăcute, şi accesul facil la consola multimedia şi pentru aer con­di­ţionat, una clasică deja pentru Ford. Pasagerii din spate beneficiază de aceleaşi locuri imense, care pot fi re­strânse la nevoie, dacă pe rândul al trei­lea, în portbagaj, este instalată ban­cheta suplimentară. Toate scau­nele fac parte din sistemul Fold Flat, care permite un număr de 32 de com­binaţii, în funcţie de spaţiul ne­ce­­sar şi de obiectele transportate.

Performanţe
Motorul testat este acelaşi pe care am avut ocazia să-l analizez şi acum patru ani, 2.0 diesel, 140 CP, un pro­pulsor care a fost revizuit, dar care se comportă, în principiu, similar, cel mai mare neajuns fiind cuplul des­tul de mic la turaţii scăzute. Exis­tă însă opţiunea noului Ecoboost, un motor pe benzină de 2.0 litri cu câş­tiguri mari în performanţă şi con­sum. TDCi-ul testat a furnizat şi el o va­loare medie situată între 7 şi 8 li­tri/100 km, ceea ce nu este deloc mult pentru cilindreea sa.
Din punct de vedere dinamic, ma­şina a rămas la fel de bună, cu sus­pensii echilibrate, eficiente, ajutate şi de ampatamentul mare. Aces­ta, împreună cu lungimea totală a au­tomobilului reprezintă un avantaj, dar şi unul dintre puţinele de­fec­te ale maşinii, dacă discutăm despre utilizarea ei în oraş, evident, din cauza manevrării dificile în spaţii strânse.
Faţă de preţul de listă anterior, noul Ford S-Max are preţuri mai bu­ne, dar care nu se regăsesc deocamdată pe site-ul companiei şi la dea­leri. Versiunea standard are în do­tare, printre altele, aer condiţionat au­tomat, RadioCD, 9 airbaguri, in­clu­siv pentru genunchi şofer, ESP şi TCS, geamuri electrice. Maşina testată, în echipare Trend, costă 24.014 euro, cu TVA inclus.

Date tehnice
Motor: 2.0 TDCi
Putere maximă: 140 CP/4.000 rpm
Cuplu maxim: 340 Nm/2.000 rpm
Viteză maximă: 196 km/h
Acceleraţie (0-100 km/h): 10,2 s
Consum mediu: 5,7 l/100 km
Lungime: 4,77 metri
Lăţime: 1,88 metri
Înălţime: 1,65 metri
Preţ: 24.014 euro