Când căldura şi personalitatea sunt mai importante decât opulenţa, un hotel cu pretenţii este mult mai greu de găsit
Printre oamenii de afaceri care călătoresc intens au rămas şi câţiva care nu agreează prea mult scrobeala şi plecăciunile practicate intens prin hotelurile de cinci stele sau „mai mult”. Oameni care caută acel „ceva” care face un sejur memorabil - o figură prietenoasă, un bucătar vesel, un sommelier plin de cunoştinţe, dar care nu e copleşitor sau superior, o gazdă zâmbitoare sau un recepţioner care nu trebuie să-şi consulte superiorul la orice întrebare care i se adresează. Pentru aceştia, Tablet Hotels - portalul „nomadului global” - a luat la puricat atât numele mari, cât şi cele mai obscure destinaţii. Mai puţin România, care pare să nici nu existe pe hartă…
Tablet Hotels (www.tablethotels.com) a apărut în urmă cu aproape un deceniu, însă abia după o criză a turismului şi după scăderea preţurilor pentru transportul aerian s-a putut vorbi despre o acoperire cu adevărat globală a destinaţiilor de lux. Iniţial, a fost vorba despre tentativa unor domni - Laurent Vernhes şi Michael Davis - de a le oferi oamenilor mai mult decât simple rezervări şi comentarii seci, de „critic hotelier”. În acea vreme, indiferent de motorul de căutare utilizat, indiferent de agenţia de turism folosită, în orice zonă a lumii era nevoie să cauţi îndelung ca să poţi nimeri un hotel mic şi bun. Lanţurile hoteliere standardizate erau aproape singurele referinţe. Hyatt, Marriott, Hilton, Ritz-Carlton şi alte asemenea dominau o piaţă pe care Four Seasons sau Mandarin Oriental, alături de alte viitoare vedete ale pieţei, erau total lipsite de vizibilitate. Un hotel-boutique putea fi găsit doar prin ghidurile tipărite sau pe hărţile oraşelor, disponibile prin aeroporturi. Dar, chiar şi atunci, erau un motiv de mirare. Moda hotelurilor mici se afla la început, de altfel. Dar şi atunci, ca şi acum, problema majoră era aceeaşi - cu cât hotelul este mai mic, cu atât mai sărac este şi bugetul de comunicare, deci şi şansele de a se face cunoscut - mult reduse.
„Copilul” născut de Davis (care este şi vicepreşedinte pentru e-commerce al Morgans Hotel Group, dar despre care nu se poate spune că foloseşte Tablet spre binele companiei) şi Vernhes a avut o abordare inovatoare: încerca să le ofere oamenilor posibilitatea să-şi găsească locuri unde se simt bine, unde nu suferă din cauza atmosferei aseptice, unde îşi pot face prieteni şi unde, pe total, experienţa devine memorabilă. Şi, dacă se putea vorbi şi despre un preţ mai bun decât în altă parte, totul devenea, brusc, mai avantajos pentru toată lumea: hotelurile găsesc clienţi, aceştia fac economii şi se bucură de excursie, site-ul încasează comisionul…
Marele risc, povesteşte Davis într-un interviu acordat BrandChannel.com, era ca nu cumva tocmai promovarea unui asemenea hotel să determine o inflaţie de clienţi şi, implicit, scăderea calităţii serviciilor sau pierderea calităţii esenţiale: „intimitatea”. Din fericire, hotelurile-boutique au devenit o modă, numărul de clienţi doritori de asemenea experienţe nu a crescut semnificativ. Deci „era loc pentru toată lumea”.
Comentezi? Doar dacă ai dreptul
Pentru că dezvoltarea online presupune interactivitate, TabletHotels.com avea nevoie şi de recunoaşterea publicului. Însă în aşa fel încât să nu poată exista comentarii asupra obiectivităţii portalului, aşa cum se întâmplă cu TripAdvisor.com sau hotels.com, unde rating-ul e deseori creat mai des de entuziasmul angajaţilor şi al proprietarului de hotel decât de cel al clienţilor. Dacă poţi dovedi că ai stat la un hotel evaluat de Tablet, poţi comenta, dacă nu - nu. Dacă stai la un hotel despre care crezi că merită inclus pe listă, trimiţi o scrisoare, iar când se strâng suficiente recomandări, un expert de la Tablet va verifica situaţia „din teren”. Pe de altă parte, dacă te cazezi la un hotel listat de Tablet şi crezi că nu se înca-drează în tipul de personalitate propus de concept, îl poţi depuncta. În cazul când, după mai multe evaluări, acesta scade sub 15 puncte din 20 posibile, e automat exclus din grup.
S-a dovedit în timp că metoda adoptată în comunitatea Tablet nu produce foarte mulţi bani (nu acesta era scopul), dar produce multe satisfacţii. Pot fi întâlnite, în acelaşi top, hoteluri consacrate, cu nume grele, şi pensiuni de care abia dacă au auzit vecinii de pe aceeaşi stradă. „Am ales independenţa totală pentru ca dumneavoastră să nu fiţi obligaţi să o faceţi. Mergem prin zeci de mii de hoteluri, dintre care alegem doar câteva. Totul se învârte în jurul unor hoteluri cu personalitate, cu o obsesie majoră pentru detalii. Niciun hotel nu poate deveni un hotel Tablet, fără o evaluare riguroasă, făcută de un expert care ajunge acolo ca anonim. Experţii noştri sunt arhitecţi, designeri sau măcar călători cu foarte multă experienţă şi cu un grad foarte redus de toleranţă la plictiseală. În plus, locul pe lista noastră nu se poate cumpăra”, spune declaraţia de intenţii a TabletHotels.com.
Un reper pentru genul de hoteluri recomandate îndeobşte de acest portal ar putea fi grupul Firmdale Hotels, din Londra. În esenţă, este vorba despre case de locuit transformate în pensiuni de lux, care acţionează împreună pentru a-şi putea susţine un brand. Însă nimic nu e static la Firmdale - lucrurile se schimbă permanent, de la design la meniu, iar clientul are mereu ceva nou de descoperit. Asta nu înseamnă că un hotel „cu nume” sau un hotel dintr-o mare reţea nu-şi va găsi locul printre recomandări, câtă vreme respectă criteriile Tablet. Curat = bine, aseptic = rău. Mâncare bună = bine, servicii proaste = foarte rău.
Top 5 cele mai bune hoteluri
1. La Minervetta, Sorrento, Italia
2. Taj Lake Palace, Udaipur, India
3. Hotel Gault, Montreal, Canada
4. The Carneros Inn, Napa, California, SUA
5. The Upper House, Hong Kong, China
Top 5 cele mai bune hoteluri SPA
1. Andaz Wall Street, New York, SUA
2. Hotel Le Germain, Montreal, Canada
3. ABaC Restaurant & Hotel, Barcelona, Spania
4. Hotel de la Paix, Geneva, Elveţia
5. The Roxbury, New York, SUA
Top 5 cele mai bune hoteluri „de familie“
1. The Carneros Inn, Napa, California, SUA
2. 41 Hotel, Londra, Marea Britanie
3. Anantara Golden Triangle Resort & Spa, Chiang Saen, Chiang Rai, Thailanda
4. Brown's Hotel, Londra, Marea Britanie
5. Villa Mangiacane, Florenţa, Italia
Top 5 cele mai romantice hoteluri
1. Taj Lake Palace, Udaipur, India
2. 41 Hotel, Londra, Marea Britanie
3. Las Ventanas al Paraíso, A Rosewood Resort, San Jose del Cabo, Baja California Sur, Mexic
4. Hotel Hana Maui and Honua Spa, Hana, Maui, SUA
5. Vigilius Mountain Resort, Sudtirol, Italia
Top 5 hoteluri cu eleganţă tradiţională
1. Taj Lake Palace, Udaipur, India
2. Ciragan Palace Kempinski, Istanbul, Turcia
3. 41 Hotel, Londra, Marea Britanie
4. Hotel Grande Bretagne, Atena, Grecia
5. Villa Mangiacane, Florenţa, Italia
Top 5 cele mai bune hoteluri de plajă
1. Jake's, St Elizabeth, Jamaica
2. Las Ventanas al Paraíso, A Rosewood Resort, San Jose del Cabo, Baja California Sur, Mexic
3. Hotel Hana Maui and Honua Spa, Maui, SUA
4. ne & Only Palmilla Resort, San Jose Del Cabo, Mexic
5. Anassa, Polis, Cipru
Top 5 cele mai bune hoteluri urbane
1. Hotel Gault, Montreal, Canada
2. The Upper House, Hong Kong, China,
3. Portrait Suites, Roma, Italia
4. Brown's Hotel, Londra, Marea Britanie
5. Ciragan Palace Kempinski, Istanbul, Turcia
