Se ştie deja pe ce a cheltuit „Regele pop-ului” averea colosală câştigată din vânzarea a 750 de milioane de albume. De la vizite în hoteluri de 10.000 de dolari pe noapte la celebrul Neverland, de 50 de milioane de dolari (cu un preţ de întreţinere anual de alte câteva milioane bune), nimic nu era prea mult pentru unul dintre cei mai vânduţi artişti din lume. Însă datoriile de 500 de milioane de dolari lăsate în urmă au creat un lung şir de creditori la uşa moştenitorilor.

Problema mare este că o executare rapidă a averii megastarului ar putea conduce la scăderea abruptă a preţului care ar putea fi obţinut. Conform legii (pe care câţiva dintre creditori au invocat-o deja), moştenitorii au la dispoziţie doar două luni de la intrarea în posesia averii până la lichidarea datoriilor.

De departe, cea mai dorită proprietate este giganticul catalog de drepturi de autor pe care Michael Jackson le-a cumpărat de-a lungul vieţii şi care include astăzi, alături de 250 de cântece Beatles, alte sute de mii de titluri. Povestea catalogului a început în 1985, când Michael Jackson a cumpărat melodiile Beatles cu 47,5 milioane de dolari. Zece ani mai târziu, Sony a achiziţionat 50% din acest portofoliu cu 90 de milioane formând, alături de Jackson, compania Sony / ATV. Portofoliul acesteia a crescut neîncetat de atunci şi până în prezent.

Într-o declaraţie pentru Forbes, preşedintele Platinum Rye, Ryan Schinman, cel mai mare achizitor de drepturi de autor din muzică, evalua catalogul de drepturi de autor la 1,5 miliarde de dolari. Iar valoarea este, oricum aproximativă, pentru că „atunci când ai un catalog cu atâtea melodii care au fost pe primul loc în topuri, este aproape imposibil să pui un preţ”.

Partea lui Michael Jackson, de 750 de milioane de dolari (dacă luăm drept valabilă această evaluare), nu doar că ar acoperi pe de-a-ntregul datoriile starului, ci ar reprezenta şi o sursă de profit constant pentru cumpărător. Chiar şi în condiţiile actuale ale pieţei, un portofoliu de drepturi de autor bine construit aduce profituri între 5 şi 7% din valoarea sa pe an. În speţă, cumpărătorul ar putea câştiga aproape 80 de milioane de dolari pe an dacă ar cumpăra partea lui Jackson din Sony / ATV, calculează cei de la Forbes.

Din păcate, starul a murit chiar înainte de o serie de concerte în Londra, din care ar fi câştigat 50 de milioane de dolari, iar turneul global pe care l-ar fi făcut după aceste concerte i-ar fi adus alte câteva sute de milioane. Cu tot cu drepturile conexe, acest turneu ar fi putut acoperi integral datoriile lui Michael Jackson.

Situaţia de astăzi este, însă, mult mai complicată, nu doar datorită stării financiare generale, ci şi din cauza căderii libere în care se găseşte piaţa de muzică. Avocatul care s-a ocupat de finanţele lui Tupak Shakur, Donald David, estima, în aceeaşi analiză Forbes, că ar fi posibil chiar ca o executare rapidă a averii lui Michael Jackson să nu poată produce suma necesară achitării tuturor datoriilor.