Gustul amar lăsat conducătorilor lui Manchester United de pierderea finalei Ligii Campionilor a fost atenuat de noile date financiare prezentate săptămâna trecută de Deloitte. Potrivit acestora, campioana Angliei a obţinut în sezonul 2007-2008 un profit operaţional-record pentru un club de fotbal: 71,8 milioane de lire sterline. În plus, fosta campioană a Europei a semnat un nou contract de sponsorizare, cu Aon Corporate, pe 4 ani, în valoare de 20 de milioane de lire pe an. Şi acest lucru în plină criză.
Veniturile de 257,1 milioane de lire o plasează pe Manchester United pe locul al doilea în top, după Real Madrid (cu venituri în valoare de 289,6 milioane), ca urmare a devalorizării lirei sterline de anul trecut. Dacă lira nu s-ar fi depreciat cu 15%, Manchester ar fi depăşit Real Madrid şi la veniturile totale.
În ceea ce priveşte veniturile totale obţinute pe campionate, deşi a fost cea mai afectată de actuala criză financiară, Anglia conduce detaşat, cu venituri de peste 2,4 miliarde de euro. Celelalte trei campionate importante, din Spania, Italia şi Germania, au obţinut venituri mai mici cu un miliard de euro, toate situându-se în apropierea cifrei de 1,4 miliarde. Deşi numai 11 cluburi din 20 au fost profitabile anul trecut, profitul operaţional obţinut de cluburile din Premier League a fost de aproximativ 234 de milioane de euro, urmat de cel al cluburilor din Bundesliga, în valoare de 136 de milioane. Cluburile din prima ligă franceză şi din Serie A au înregistrat în schimb pierderi.

Salarii în ascensiune
Raportul Deloitte nu aduce însă numai veşti bune pentru cluburile engleze. Salariile jucătorilor din Premier League au crescut cu 23%, depăşind 1 miliard de lire sterline (1,2 miliarde) pentru prima oară în istoria competiţiei. În plus, distanţa dintre performanţele financiare ale acestora şi cele ale cluburilor de pe continent se va micşora şi ca urmare a deprecierii lirei şi a noii taxe progresive pe venit, ce va ajunge la 50% în cazul veniturilor ridicate, printre care se numără şi cele ale jucătorilor de fotbal. Topul cluburilor cu cele mai mari salarii este condus de Chelsea (172 milioane de lire), urmat de Manchester United (121 milioane de lire), Arsenal (101 milioane) şi Liverpool (90 milioane). Raportul salarii/ total venituri s-a redus la 62% ca urmare a faptului că veniturile au crescut cu 26%.

Rezultate pe datorie
Mai îngrijorător, în contextul actualei crize financiare, este faptul că datoria netă a cluburilor engleze - ce preocupă atât FIFA, cât şi guvernul britanic - a crescut cu aproximativ 400 de milioane de lire, ridicându-se la 3,1 miliarde. 1,2 miliarde sunt însă împrumuturi fără dobândă, obţinute de la acţionari. Cheltuielile totale cu dobânzile au fost, în sezonul competiţional 2007-2008, de 188 de milioane de lire. „Deşi datoria cluburilor din Premier League a crescut, trebuie remarcat că două treimi din aceasta aparţin celor patru mari cluburi - Arsenal, Chelsea, Liverpool şi Manchester United -, iar 1,2 milioane sunt împrumuturi pentru care nu se plătesc dobânzi. Încurajator este faptul că aceste cluburi au active în valoare de 1 miliard de lire (stadioane şi alte facilităţi) şi alte 450 de milioane - active reprezentând investiţii în jucători. Datoriile nu sunt neapărat un lucru rău pentru cluburi, atât timp cât sunt sustenabile şi finanţabile“, a explicat Paul Rawnsley, oficial al Deloitte. Totuşi, în pofida faptului că veniturile din televizarea meciurilor au crescut considerabil, ajungând la două miliarde de lire în 2008-2009, este de aşteptat ca în sezonul 2009-2010 creşterea acestora să fie mai redusă. „Realitatea economică ar putea duce la scăderea veniturilor obţinute în ziua meciului. Totuşi veniturile mai #mari din transmisiile interne, dar şi din participarea în Champions League vor aduce veniturile totale pe o pantă ascendentă, la o rată de creştere de 5%“, susţin oficialii Deloitte. „Pentru cluburile mari, care joacă cu casa închisă, care beneficiază de o cerere inelastică la nivelul produselor clubului şi o expunere comercială internaţională, impactul crizei financiare va fi limitat“, consideră Deloitte. Cluburile mici, a căror cerere este elastică, ar putea fi însă afectate considerabil de criză.

Manchester se asigură la Aon
Chiar dacă mulţi analişti îi purtau de grijă în urma anunţului privind nereînnoirea contractului de sponsorizare cu AIG, Manchester United s-a mişcat rapid, înlocuind concernul american cu o altă corporaţie care lucrează în domeniul asigurărilor, Aon Corp. Noul contract semnat de conducerea „Diavolilor roşii“ mai bate un record mondial, suma de 80 de milioane de lire sterline (peste 90 de milioane de euro) obţinută pe 4 ani depăşind contractele similare semnate de Bayern München şi Real Madrid. Acordul va intra în vigoare în iunie 2010. În sezonul 2009/2010, Cristiano Ronaldo & co. vor evolua în continuare cu sigla AIG pe piept. United devine clubul cu cel mai mare contract de sponsorizare, devansând pe Bayern München, care primeşte anual de la T-Home 19 milioane de euro, şi pe Real Madrid, care, în baza acordului cu Bwin, primeşte 14,78 milioane pe sezon. Samsung Mobile plăteşte 12,4 de milioane de euro pe an celor de la Chelsea.