Chiar dacă se cheamă „lume virtuală“, Internetul de afaceri trăieste în aceeasi lume a crizei de lichidităţi ca si afacerile tradiţionale. Este deci greu de crezut că actuala stare de lucruri nu va avea un impact asupra modului în care vor evolua afacerile online în 2009. Ce se va întâmpla cu producătorii hardware si software? Cât de afectată va fi publicitatea online de reducerea cheltuielilor pe care se presupune că o vor opera multe companii anul viitor? Ce segment publicitar ar putea sfida gravitaţia crizei, evoluând peste asteptări în 2009?  
  Sistemul bancar american, fragmentat în mod tradiţional între mai mulţi jucători importanţi, a trecut în ultimele săptămâni prin acţiuni de consolidare pe care altfel le-ar fi cunoscut în zeci de ani de derulare normală a afacerilor. Dincolo de analiza de risc pe care o presupune o astfel de concentrare a sistemului bancar, realitatea arată că există un tip de afaceri care sunt extrem de afectate de aceste preluări sau achiziţii: furnizorii de servicii către sistemul financiar-bancar.
 
Pierderi estimate la 4 miliarde de dolari în 2009
În mod tradiţional, industria IT este unul dintre furnizorii care beneficiază cel mai mult de pe urma comenzilor sistemului financiar-bancar. Un studiu Gartner pentru anul 2007 arată că peste 20% din banii investiţi în tehnologie vin de la bănci.  
Odată cu valul de schimbări care pare că va avea urmări mai ales în 2009, se asteaptă ca marii producători de soluţii hardware si software să înregistreze pierderi importante, de peste 4 miliarde de dolari, potrivit unei analize Bloomberg, pe măsură ce băncile îsi reduc cheltuielile IT. Lovitura se adaugă tendinţei deja existente de reducere a cheltuielilor IT de către marile companii, pentru a face faţă efectelor crizei financiare.  
În acesti termeni, pierderile pot atinge cifre uriase, iar estimările actuale nu pot să fie decât intermediare. Socul adevărat se va simţi în rezultatele financiare înregistrate în trimestrul 4 al anului 2008, dar si pe tot parcursul anului 2009. Aceste pierderi inerente, cumulate cu problemele din ce în ce mai evidente de încredere pe care le au pieţele de ca-pital din întreaga lume, ar putea duce acţiunile unor companii IT către cele mai scăzute niveluri înregistrate în ultimii ani.  
 
Mulţi vând acţiuni IT pentru a aduna lichidităţi
Scăderea preţului acţiunilor companiilor IT din aceste zile este explicată foarte bine de analistii Reuters.com. Acestia sunt de părere că procesul are mai puţin de-a face cu problemele iminente pe care le va înregistra industria si mai mult cu stabilitatea si încrederea pe care o transmit investitorilor în piaţă. Din multe puncte de vedere, vânzarea acţiunilor IT rămâne una dintre cele mai simple modalităţi de a aduna lichidităţi. Mai multe fonduri de investiţii au fost confruntate cu cereri de rambursare forţată a unor sume importante si au vândut acţiuni IT pentru că sunt printre puţinele care aduc bani mulţi.
Acest mecanism explică si scăderea într-un timp extrem de scurt a preţului acţiunilor Google, Yahoo! sau Apple, a căror relaţie cu sistemul financiar-bancar nu este atât de strânsă ca în cazul producătorilor de soluţii hardware si software dedicate mediului corporate.  
Pe termen mediu si lung, analiza trebuie să ia în calcul si câteva dintre miscările pieţei publicitare din ultimele luni. Să ne aducem aminte cum, în vară, Google si Yahoo! s-au înţeles că vânzarea spaţiilor publicitare din căutările cu Yahoo.com se va face prin intermedierea Google. Mai multe voci au acuzat înţelegerea că dă nastere unui monopol care controlează peste 80% din piaţă. În 2009, s-ar părea că segmentul de „search advertising“ va lua partea leului din bugetele publicitare consumate online. Cresterea estimată pentru acest segment de piaţă ar putea fi chiar mai mare de 20%.
 
Industria publicităţii, mai atentă la mediul online
La nivel de industrie, este de asteptat o scădere semnificativă a bugetelor publicitare alocate de advertiserii tradiţionali. Exemplele pot fi multe, dar discuţia rămâne aceeasi: raportat la consumul publicitar din media tradiţională, banii care se îndreaptă spre Internet sunt extrem de puţini. Este si cazul asigurătorului AIG, intrat în discuţie publică în urma problemelor recente din SUA, care a cheltuit în 2007 (potrivit cifrelor comunicate de TNS Media Intelligence) 119 milioane de dolari în publicitate. Din această sumă, 470.000 de dolari au mers către mediul online.
În acelasi timp însă, mediul online ar putea beneficia de pe urma realocării unor bugete din media tradiţională, că urmare a refacerii strategiilor publicitare. Avantajele de măsurare si cuantificare a rezultatelor unei campanii publicitare, pe care le oferă Internetul, s-ar putea dovedi extrem de importante în perioada următoare.

Cresteri semnificative în segmentul „search advertising“
Si mai interesantă este analiza sectorială a modului în care s-ar putea împărţi bugetele publicitare direcţionate în 2009 spre Internet. Din ce în ce mai multe agenţii recunosc faptul că se confruntă cu nevoia unora dintre clienţi de a-si securiza cheltuielile publicitare. Ideea de ROI (return of investments - întoarcere a investiţiei) prinde tot mai mult contur în mediul online, pe măsură ce companiile asteaptă rezultate măsurabile si concrete ale campaniilor pe care le-au plătit. Acestia merg mai degrabă către soluţiile verificate deja, astfel încât experimentele publicitare vor fi date uitării, cel puţin o anumită perioadă de timp.  
Soluţia publicitară de la Google ar putea deveni astfel una dintre platformele cele mai folosite atunci când vorbim despre atragerea fondurilor acelor companii care îsi doresc să obţină „acţiuni“ din partea utilizatorilor (comenzi, înscrieri la newslettere etc.). Pentru campaniile clasice de promovare a imaginii unui advertiser, cu siguranţă că se va alege o soluţie din segmentul „display advertising“. Observăm deci câtă importanţă dobândeste înţelegerea publicitară dintre Google si Yahoo!, mai ales în scena oferită de actuala criză financiară.  
Publisherii mici ar putea fi mai atractivi în 2009
Urmează o perioadă în care vor fi extrem de favorizaţi micii publisheri, care au deja o audienţă stabilă si pot păstra un ritm de crestere normal. Pentru ei, cresterea va fi posibilă si în anul următor, în detrimentul marilor publisheri care au deja venituri impresionante, dar si cheltuieli pe măsură si care trebuie să continue să-si menţină ritmul de crestere. La nivel global, în 2009 piaţa online ar putea beneficia de mai mult capital ca în trecut (în special din publicitate online sau comerţ electronic). Atragerea de investiţii s-ar putea dovedi însă problematică, dat fiind că actuala criză de lichidităţi va obliga companiile să-si optimizeze utilizarea capitalurilor.